Forkølelsessår: hvad du skal vide

Forkølelsessår, også kaldet herpes eller feberblærer, er grupper af små, væskefyldte blærer. Blærerne er oftest samlet i pletter på læben og omkring munden. Før et udbrud føler man ofte en prikkende fornemmelse eller en stikkende smerte. Så dukker blærerne op, og de brister som regel, væsker, skorper til og forsvinder efter flere dage til to uger. Hvis du ikke behandler dit forkølelsessår, varer det normalt 7-10 dage, men kan blive ved i op til to uger. Selv om der ikke findes nogen kur mod forkølelsessår, kan du kontrollere smerten og udbruddets sværhedsgrad, og du kan fremskynde helingsprocessen.

Forkølelsessår er forårsaget af en virus, herpes simplex-virus type 1 (HSV-1). Der findes to typer af herpes simplex-virus: HSV-1 og HSV-2. Førstnævnte er ansvarlig for herpes labialis, en herpes, der sidder omkring munden, oftest på læberne. Denne type herpes er den, der almindeligvis kaldes forkølelsessår eller feberblærer, mens HSV-2 forårsager genital herpes. Generelt er herpes et udslæt i hud og slimhinder og er kendetegnet ved rødme af det berørte område efterfulgt af blæredannelse, som kan briste og dermed føre til skorper.

Den primære infektion med forkølelsessårsvirus opstår normalt før 20-årsalderen, og spædbørn helt ned til 6 måneder kan blive smittet. Der er flere måder at blive smittet på: direkte kontakt med virussen via spyt, ved at kysse eller dele personlige genstande eller ved hud-mod-hud-kontakt. Det er vigtigt at vide, at en person med virusset kan være smitsom når som helst, med eller uden udbrud af forkølelsessår. Herpesvirus kommer ind i kroppen gennem et hul i huden omkring eller inde i munden. Et udbrud opleves derefter inden for få dage. Efter denne første infektion forbliver virussen i dvale inde i ansigtets nerveceller. Hos cirka en tredjedel af befolkningen kan virussen "vågne op" eller reaktiveres og blive til tilbagevendende herpes. Når der sker en reaktivering, bevæger virussen sig ned gennem nerverne til huden, hvor den forårsager forkølelsessår: blærer omkring læberne, i munden eller, i ca. 10 % af tilfældene, på næsen, hagen eller kinderne.

Forkølelsessår kan påvirkes af stress, herunder følelsesmæssig stress, træthed, søvnmangel, et svækket immunsystem, en sygdom med infektion eller feber, kirurgi som f.eks. tandbehandling, lokale hudtraumer, hormonelle forandringer som f.eks. menstruation eller indtagelse af p-piller og endda af udsættelse for sol eller vind. Hvis du er ramt af forkølelsessår, kan det være en god idé at føre dagbog eller logbog, hvor du noterer ting som aktiviteter, sygdomme og livsbegivenheder for at finde ud af, hvad der er gået forud for udbruddet. Det kan hjælpe dig med at indsnævre de potentielle, udløsende faktorer for udbruddet. Hos personer med tilbagevendende udbrud sker det typisk mindre end tre gange om året, og hyppigheden af udbruddene falder generelt med tiden.

Ja, det er det. Forkølelsessår smitter normalt fra person til person ved tæt kontakt, f.eks. ved at kysse, men man kan også blive smittet ved at røre ved genstande med virus på, f.eks. håndklæder, redskaber eller barberskrabere. Du kan smitte andre fra den første prikkende fornemmelse eller andre tegn på et kommende forkølelsessår, til det er helet helt. Derfor er den almindelige antagelse om, at forkølelsessår ikke smitter, når de har fået skorpe, forkert. Desværre er forkølelsessår smitsomme, selv om sårene ikke er synlige, da man kan overføre virussen til andre mennesker, selv når den er i dvale.

Når en person først får virussen, opstår der normalt et forkølelsessår inden for et par dage. Tegn og symptomer kan variere, afhængigt af om det er det første udbrud eller et tilbagefald, hvor sidstnævnte har tendens til at være mindre alvorligt. Forkølelsessår kommer ofte tilbage på samme sted som før, og udviklingen af et forkølelsessår forløber typisk i fem faser over en periode på 7-10 dage. De tidlige stadier er de mest smertefulde og følsomme.

De første tegn på et forkølelsessår er typisk en prikkende, kløende eller brændende fornemmelse, som regel omkring munden. Derefter begynder der at komme blærer fyldt med væske. Det er værd at huske, at selvom blærer typisk dannes omkring mund og næse, kan de forekomme overalt i ansigtet. De fleste oplever, at forkølelsessår starter efter bestemte udløsende faktorer, ofte koldt vejr eller stress.

Mellem udbruddene gemmer HSV-1 sig inde i dine nerveceller, så den bliver aldrig helt helbredt. Efter den første infektion ligger virussen i dvale i nervecellerne i dit ansigt resten af livet. Selv om spontane tilbagefald er mulige, kan en lang række interne og eksterne udløsere føre til, at virussen går fra at være i dvale til hurtigt at vokse i antal, hvilket fører til et udbrud af forkølelsessår. Disse udløsere kan ikke generaliseres, da de kan være forskellige for alle, hvilket betyder, at visse begivenheder i dit liv kan vække virussen og føre til et tilbagevendende udbrud af forkølelsessår. At vide, hvad der udløser et udbrud for dig, er et vigtigt skridt til at håndtere dine udbrud af forkølelsessår.

Da virussen aldrig forlader din krop efter det første udbrud, kan den ikke kureres, men symptomerne kan håndteres. Op til adskillige timer eller en dag før forkølelsessåret bryder ud, vil du sandsynligvis mærke en prikkende fornemmelse eller kløe omkring læberne.

Compeed® Forkølelsessårplastre kan hjælpe med at forhindre, at forkølelsessår bliver værre, samt gøre skorperne mindre og fremme hurtigere heling; de indeholder aktiv hydrokolloid-gelteknologi, der er udviklet til at helbrede forkølelsessår hurtigt. Da disse plastre er designet til at være diskrete, kan Compeed® Diskret helende plastre til forkølelsessår desuden hjælpe dig med at undgå den sociale forlegenhed^[2]. Du kan bruge disse plastre i alle faser af et udbrud. Det generelle princip er stadig: jo før, jo bedre. Compeed® Diskret helende plastre til forkølelsessår hjælper ikke bare dine sår med at hele hurtigere, de lindrer også smerten og reducerer risikoen for smitte fra såret. Ved at udgøre en beskyttende barriere hjælper plasteret effektivt med at reducere risikoen for at sprede virussen til andre mennesker. Disse plastre er påviseligt meget effektive til behandling af herpes labialis, samtidig med at de beskytter dit sår mod eksterne miljøfaktorer.

En anden mulighed er at tage antiviral medicin for at forhindre virussen i at formere sig og dermed forhindre forkølelsessår i at udvikle sig, eller i det mindste reducere deres størrelse og helingstiden. Antivirale midler til behandling af forkølelsessår findes normalt som enten piller eller cremer.